农历五月初五为端午节，又称端阳节、艾节。端午节除划龙舟、挂艾叶、喝菖蒲酒外，还有吃粽子的传统习俗。对于粽子，历代文人墨客多有吟咏，留下不少脍炙人口的佳句。
据载，粽子在东汉时为一种普通食品，到了西晋吃粽子的习俗才逐渐被固定在端午。
南北朝以后，端午吃粽子已很盛行。
在唐代，粽子成了节日和市场上的美味食品，当时长安人常吃一种“百索粽子”，这种粽子因其外面缠有许多丝线或草索而得名。皇帝多在端午节赐“百索粽”给百官，谓之可避灾除病、祈祥纳福、益寿延年。当时左拾遗窦叔向写有一首《端午日恩赐百索》，记述盛况：
仙宫长命缕，端午降殊私。
事盛蛟龙见，恩深犬马知。
馀生尚可续，终翼答明时。
到了今天，不少人家包粽子时还习惯用五色线缠之，也是古代流传下来的端午风俗之一。
唐时，还有一种“九子粽”，更有盛名。即把九个粽子穿成一串，大小不一，形状各异，其中大的在上，小的在下，造型非常好看，而且一定要用九种颜色的丝绳扎成五彩缤纷的效果。“粽子”谐音“中子”，民间有吃了“粽子”能得儿子的风俗，故名“九子粽“。唐玄宗李隆基写有《端午三殿宴群臣》，赞曰：
穴枕通灵气，长丝续命人。
四时花竞巧，九子粽争新。
唐代诗人温庭筠对此也吟道：“盘斗九子粽，瓯擎五之浆。”而唐代另一位诗人姚合以“渚闹渔歌响，风和角粽香”之句，描写了海岛上渔家欢度端阳午的热闹场面。日本曾18次派遣唐使来我国，也将端午吃粽子的习俗带回日本，并留下了“端午榴花照眼明，村庄儿女啖香粽”的著名诗句。
宋代以后，端午粽子名目繁多，形状各异，有角粽、锥粽、菱粽、筒粽、秤垂粽等。有的粽子还有馅，如在糯米中夹枣、栗、柿干、银杏、赤豆，以茭叶或箬叶裹之。北宋大文学家苏东坡不仅为我们留下了千古名篇《浣溪沙.端午》：
轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。
流香涨腻满晴川。
彩线轻缠红玉臂，小符斜挂绿云鬟。
佳人相见一千年。
还以“不独盘中见卢橘，时于粽里得杨梅”的佳句，盛赞别有风味的果脯粽子。
南宋诗人、也是美食家陆游写有《乙丑重五》，在品尝艾粽后吟道:“盘中共解青菰粽，衰甚犹簪艾一枝。”此诗描写用艾叶浸米包裹而成的艾香粽，颇具韵味。
常言道：一方一俗，不少地方喜欢用纯糯米做成“白莹如玉”的粽子，吃时撒白糖或淋槐花蜜，故有唐代诗人元稹“采缕碧筠粽，香梗白玉团”的诗句。
端午时节，已近仲夏，有的地方喜食凉粽子，北宋诗人张耒《失调名.端午》有句“冰团水浸砂糖裹，透明解黍菘儿和”，描写的则是吃凉粽子的情形，凉粽子吃起来清爽滑润、消暑生津。
到了清代，“清初六家”之一的查慎行笔下：
清暑初交殿角风，又传节物近天中。
灵符旧系千丝缕，玉粒新颂五彩筒。
青箬香分菖叶绿，银盘光射石榴红。
云帆不却三韩贡，拜赐还教纪祖功。
描述的是用高丽贡米及箬叶、菖叶制作香粽。而在清代诗人林苏门的诗句里：
一串穿成粽，名传角黍通。
豚蒸和粳米，白腻透纤红。
细箬轻轻裹，浓香粒粒融。
兰江腌酺贵，知味易牙同。
则写尽了火腿粽子的妙处。
端午食粽还有一副佳联，蕴含一则颇有情趣的故事。
据传，清代四川戏曲理论家、诗人李调元端午回家，偶见一锅香粽，刚要食，被其三嫂拦住，随口吟出上联：“五月五日五弟厨房讨粽子”，声称对不出下联，休想吃粽子。上联连用三个“五”字，且以“讨”相贬，有为难、讥笑之意。
李调元不悦，刚想负气而走，忽见厨房中还有油糍粑，又要伸手去拿，三嫂还是阻拦，并执拗地说：“这糍粑是俺昨晚熬夜到三更天，舂米做成的，五弟如对不上，还是甭吃！”李调元听得三嫂一番话，急中生智，对出了下联：“三更三点三嫂檐下偷糍粑”，字字对仗工整，且以“偷”对“讨”，报了相讥之仇。
三嫂深感钦佩，但还佯装不满。李调元也觉出不恭，二人相视而笑，遂各自更换一字，成为一副佳联：“五月五日五弟厨房食粽子，三嫂三更三点檐下舂糍粑。”最后，李调元如愿以偿，终于吃到了香喷喷的粽子和糍粑。
赞美粽子，不仅有雅歌古韵趣联，民间还有以粽子为题猜谜语的，其谜面也颇有意思。如“三角四棱长，珍珠里面藏。想吃珍珠肉，解带脱衣裳。”“我在深山坳里坳，相公请我去看潮。我向娘子讨把米，娘子反手缚我腰。”“珍珠玉粒女，嫁了穷夫竹叶郎，今晚投河吊颈死，明朝解去入衙(牙齿) 门。”这些谜面描绘得形象生动，语言风趣幽默。
“榴花角黍斗时新，今日谁家不酒樽。”（南宋.戴复古《扬州端午呈赵帅》）佳节合家团聚，插艾叶、挂菖蒲，品酒食粽之际对联猜谜，其情怡然，其乐融融。
