茼蒿是一种 多年生草本植物，属于菊科茼蒿属。以下是关于茼蒿的详细形态特征描述：
茼蒿的茎直立，圆柱形，光滑无毛，颜色为绿色，不分枝或从中上部分枝。
中下部的叶子：
形状为长椭圆形或长椭圆状倒卵形，无柄，二回羽状分裂，一回为深裂或几全裂，侧裂片4-10对，二回为浅裂、半裂或深裂，裂片卵形或线形，长度大约2-6厘米，宽度大约1-2.5厘米。
上部叶子：较小。
头状花序：单生茎顶或少数生茎枝顶端，花梗长15-20厘米，总苞1.5-3厘米，总苞片4层，顶端膜质扩大成附片状，开黄色或白色小花。
瘦果：管状花瘦果有1-2条椭圆形突起的肋，也有不明显的间肋，棱形，高二三尺。
大叶茼蒿（板叶茼蒿或圆叶茼蒿）：叶片大而肥厚，形状呈匙形，颜色为绿色，有蜡粉，茎部短小，耐寒性差，适合南方栽培。
小叶茼蒿（花叶茼蒿、细叶茼蒿）：叶片狭小，缺刻多而深，绿色，叶肉较薄，香味浓，茎枝较细，生长快，抗寒性较强，适宜北方地区栽培。
茼蒿的茎叶嫩时可食，亦可入药，具有和脾胃、消痰饮、安心神之功效。茼蒿在中国古代是宫廷佳肴，因此也被称为“皇帝菜”。
