砚雕，亦称砚台雕刻或制砚，是一种 在石材上雕刻出各种图案和形象的传统技艺。它运用切刀、冲刀、刮、铲、磨等手法，通过圆雕、浮雕、镂空、阴刻、阳刻等多种艺术造型，将人物、山水、花鸟、虫鱼等栩栩如生、唯妙唯俏地再现于石材之上。
砚雕不仅具有实用性，更是一件精美的艺术品。自古以来，砚雕艺人通过砚矿的发掘、石色的运用、砚料的选材、砚工的造型雕刻技术、内容材料等方面积累了丰富的经验和知识。砚雕的品种繁多，根据材质可分为漆木砚、金属砚、陶瓷砚、玉砚、石砚等。
明清时期，砚雕艺术得到了进一步的发展，形成了独具特色的审美特征。砚雕艺术不仅注重实用性，还追求艺术观赏价值，其风格体现在独创性和材质上。砚台通常由墨池、水池和盖三大部分构成，装饰部分包括图案和文，旨在突出主题图案并协调搭配。
砚雕艺术在中国有着悠久的历史，自汉代起就已经产生。历代砚雕技工主要是父子传承，代代相传，他们把精美的作品奉献给世人，也留下了不朽的精神财富。新中国成立后，砚雕业得到了国家的大力支持和保护，科学开发砚石资源，使得这一古老的艺术形式得以传承和发扬。
此外，砚雕还有着丰富的文化内涵，砚铭作为砚雕艺术的一部分，是收藏古砚、鉴赏新砚、衡量一方砚人文价值的重要依据。铭刻在砚台上的铭文不仅具有文学、书法、美术的价值，更是中华民族独特的传统文化瑰宝。
综上所述，砚雕是一种集雕刻艺术、审美情趣和文化传承于一体的传统技艺，它以其精湛的技艺和独特的艺术魅力，赢得了国内外专家学者的赞赏和收藏家的青睐。
