北宋宫廷常常是社会上各种流行元素的发源地，或者说引领消费潮流。比如宫廷人员喜欢吃金桔，那么京城就流行吃金桔，市场上金桔价格也会跟着上涨，宫廷人员喜欢吃某种梨，那么这种梨往往也会畅销以至于价格暴涨。
北宋时期的珍珠非常昂贵，价格相当于黄金的十倍。有一次，一个外国商人携带珍珠非法入境，被广州官员查获，珍珠充公并送到京城，宋仁宗带着众嫔妃前去参观，张贵妃一看到硕大无暇的珍珠就走不动了，仁宗一看，喜欢啊，送给你吧，张贵妃自然是欢天喜地，可其他女人却心中不平。宋仁宗说，那好办，安排人到市场上买类似的珍珠，人人有份。
让仁宗想不到的是，他这一波操作，造成京城珍珠价格高得离谱。有人就把这事反映给了仁宗。当时，宋朝内忧外患，国库也不充裕，若是因为购买珍珠耗费大量钱财实在是太不划算了，同时，保持市场和社会稳定也非常重要，平抑珍珠价格还会起到示范作用。只有宫廷带头不再大量购买珍珠，珍珠价格就会回落，这一事件的关键人物就是张贵妃。
一次，仁宗带领众嫔妃观赏牡丹，众人都早早到了，唯独这位张贵妃姗姗来迟，还满头都是皇帝赏赐给她的名贵珍珠，众嫔妃一看张贵妃神气活现的样子就很嫉妒，曹皇后也是脸若寒冰，仁宗瞥了张贵妃一眼，没好气的说，你看你，满头白花花的，一点忌讳也不注意，太晦气了！意思是说跟戴孝似的，嫔妃们一听哈哈大笑，张贵妃一脸尴尬和羞愧，赶紧回去把珍珠卸掉，换了一身平常衣服，仁宗一看很高兴，说，这多好，并且亲自给张贵妃戴了一朵鲜艳的牡丹花，于是所有嫔妃都跟着不戴珍珠改插牡丹花了，京城珍珠自然也回落到正常价位。
仁宗一句话一朵花就轻松平抑了珍珠价格，可谓四两拨千斤！
