在开始聊美国的选举制度之前，大家知道美国政坛的左翼和右翼分别指的是谁吗？
美国共和党是右翼，代表资产阶层、精英群体、宗教组织以及白人。民主党是左翼，代表中下阶层、社会边缘化群体，移民、少数族群、同性恋团体等等。
根据美国宪法，年龄在35岁以上、在美国居住至少14年和在美国出生满足这三个条件的人才有资格竞选总统。但实际上总统候选人即控制在民主党和共和党两大党手中。
美国总统选举每四年举行一次，连选连任不得多于2次。美国是多党派国家，但政权实质上由共和党和民主党两党掌控，其他党派的话语权很小。
其实美国总统并不是由选民直接选举产生，而是由选举人团选举产生。在美国一共有538张选举人票拿到一半以上者当选美国总统。
若没有候选人获得半数以上选举人票，则国会众议院将从得票最多的前三名候选人中选出总统，参议院从得票最多的前两名的副总统候选人中选出副总统。
选举人票是以州为单位，每个州的票数都不同。票数最多的是加利福尼亚州55张，最少的是蒙大拿州3张。选民在选举日给自己支持的总统候选人投票，选举人团根据本州选民投票结果分配选举人票。但内布拉斯加州和缅因州除外，这两个州是按普选中各候选人得票比例分配选举人票的。人口多的州除了这３票以外，众议员人数越多选举人票数也就越多。
如果候选人能在某个州获得相对多数的选民投票那便可得到该州的全部选举人票。即美国大选中的，赢者全拿的规则。
选举人团每州都固定有两名参议员和一名众议员。选举人团制度一是为了保证各州的平等参与，二是为了防止缺少政治素养的民众直接决定国家大事。
选举人制度是因为如果只看民选票，候选人可能只会关注大城市及其周边，而忽视了中小城市及小州的诉求。但是当选举人赢得选举人团票却输了民选票的时候，因为得不到多数选民的支持，所以美国社会常会陷入混乱。
美国大选流程
美国大选通常从大选年的年初开始到年中结束。先是预选，预选结束后两党通常将分别在七、八月份召开全国代表大会。总统大选在9月第一个星期一之后才正式开始，一般要持续八至九周。这期间主要是向选民介绍本党的政治主张向选民作出各种承诺。
全国选民投票在选举年11月份的第一个星期一后的第一个星期二举行，这一天被称为总统大选日。
选举人团在选举年的12月的第二个星期三之后的第一个星期一在各州首府所在地分别投票，选出总统和副总统。
投票结果将在选举之后的第二年的1月6日下午1时，由参议院议长在参众两院联席会议上公布。
在世界上很多国家的选民都是只要满足年龄，和没有被剥夺政治条件就具有选举权。美国也是这样但是因各州在法律上规定的不同。有6个州法律规定选民必须拥有财产，有12个州法律规定流浪者和受济贫院抚养的人不能成为选民，有19个州法律规定选民必须有一定的文化程度。
