一息的时间长度大致在 2到3秒之间。具体来说，一呼一吸为一息，这是最通常的解释。《法海遗珠》卷二中提到：“调匀八十一息”，注间云：“一呼一吸，为一息。”同时，古代文献中也有类似的说法，如《性命圭旨·享集·退藏沐浴工夫》中提到：“一息尚存，皆可复命。”
此外，一息还可以用来形容时间非常短暂或用于计算脉率的至数。例如，一息相当于70至80次一分钟。
综合来看，一息大约是2到3秒的时间，这是最普遍接受的定义。
